Registrar un vehículo es un paso crucial para poder circular legalmente por las carreteras y aplica tanto para autos nuevos como usados. De hecho, no tener el registro adecuado es totalmente ilegal y puede llevar a severas sanciones.

¿Qué es el registro?

El registro es la forma legal de identificarte como dueño con tu auto y se hace en el departamento de vehículos de motor o agencia de transporte local. Al registrar tu vehículo, adquieres derechos legales sobre ese automóvil y puedes conducirlo sin violar la ley. Normalmente, el registro se representa mediante un documento oficial que debes mantener en tu automóvil cuando lo conduces. Físicamente, además, incluye una calcomanía que debes pegar en tu placa de licencia o parabrisas. El registro debe actualizarse, generalmente hay opción para hacerlo anual o cada dos años, tú eliges al pagarlo.

Guía para registrar un vehículo

Preparación inicial

Antes de dirigirte a la oficina de registro de vehículos, asegúrate de tener todos los documentos necesarios a mano. Estos documentos comúnmente incluyen:

  • Título del vehículo. Este es el documento que demuestra que eres el propietario legal del vehículo.
  • Comprobante de seguro. Es obligatorio tener un seguro válido para poder registrar un vehículo.
  • Identificación personal. Tu identificación oficial, como tu licencia de conducir, es necesaria para confirmar tu identidad.
  • Formulario de solicitud. Es posible que necesites completar un formulario de solicitud de registro de vehículos, que puedes obtener en línea o en la oficina de registro.

Pasos para el registro

Guía para registrar un vehículo

Una vez que estés listo con toda la documentación necesaria, sigue estos pasos para registrar tu vehículo:

  • Visita la oficina de registro. Dirígete a la oficina de registro de vehículos más cercana a tu ubicación.
  • Presenta los documentos. Entrega todos los documentos requeridos al funcionario encargado.
  • Pago de tasas. Deberás abonar las tasas de registro correspondientes. Estas pueden variar según el tipo de vehículo y la región en la que te encuentres.
  • Inspección del vehículo. En algunos lugares, es obligatorio someter el vehículo a una inspección para verificar que cumple con los estándares de seguridad y emisiones.
  • Recibe tus placas y documentos. Una vez completados los pasos anteriores y verificada la documentación, recibirás las placas de matrícula y los documentos de registro de tu vehículo.

Costo del registro

En su mayor parte, el registro es relativamente económico, pero el costo puede variar significativamente según el estado. Por ejemplo, el registro en Kentucky generalmente ronda los $21, mientras que los conductores de Montana pagan $217 por un automóvil que tenga menos de cuatro años. Tu departamento de vehículos local debería tener las tarifas disponibles para verlas para que sepas qué esperar de antemano.

Posibles penalizaciones

Conducir un vehículo que no está registrado es ilegal y puede resultar en multas significativas, la incautación del vehículo o incluso acciones legales más graves. Es fundamental asegurarte de que tu vehículo esté debidamente registrado y cumpla con todas las regulaciones locales antes de circular por las carreteras.

La penalización más obvia son las multas por ser atrapado con un registro desactualizado. Si te detienen, es probable que el oficial te pida tu registro independientemente de por qué te detuvieron. Si tu registro está desactualizado, recibirás una multa por ello. Además de las multas, podrías enfrentar otras penalizaciones que pueden dificultar la conducción. No mantener tu vehículo debidamente registrado puede llevar a tarifas de seguro más altas, ya que las compañías de seguros te verán como menos responsable y más riesgoso.

Consideraciones adicionales para el registro

Dependiendo de cómo adquiriste tu vehículo, el proceso de registro puede diferir ligeramente de la descripción anterior.

Si lo compraste en un concesionario, por ejemplo, es posible que el registro y el título se encarguen por ti, por lo que realmente no tienes que hacer nada. Sin embargo, ese no siempre es el caso, y comprar a un vendedor privado significa que es poco probable que sea el caso en absoluto.

Mudarte a un nuevo estado requerirá que registres tu automóvil nuevamente. Imagina que registraste tu automóvil hace seis meses, y el requisito tanto de tu estado anterior como del nuevo es que se registre nuevamente cada año. Cuando te mudas al nuevo estado, no puedes esperar seis meses antes de renovar tu registro para cumplir con la ley. Debes renovar tu registro tan pronto como te mudes.